「想也知道那幫人最後是什麼下場。」原樓之所以願意接受窮人下的追命帖，就是樓主看上師父神秘的醫術，無償成為鞘幫原樓做事四十年。說著說著有些疲倦，許久不曾想起往事，像是攪起潭底的淤泥似的久久不能平息。這等破身子壽命也是跟閻王強要來的，受到重創的母蟲，大概已經無法再自我復原，過陣子就會消停是騙人的，身體只會不斷內耗，但這件事他並不想讓笑屠知道，或許笑屠也隱約感覺得到他並沒有說出實話。也就是說，無法完成約定的四十年了吧。那兩個孩子，獨自在外應該可以生活好好的，也就了無遺憾了……吧。「也是因為這張臉皮跟師父女兒有些神似，我才得以藉著母蟲活到今日。」身體開始發起高燒，他說起話比較像是夢囈，最後一句笑屠甚至沒聽清楚。
一日，按著慣例去巡視石穴時，發現舊入口附近的泥土有被人翻動過的痕跡。笑屠立刻隱藏自己的氣息，深怕來人不懷好意。但等了兩天完全沒有再犯的跡象
，讓他不禁懷疑是自己的蹤跡已經暴露，或是對方武功比他高上太多等等。沒打聽錯的話，本想重振原樓的小伙子，已經認定他倆在監牢裡一個死一個瘋，難道他們存活的消息被人得去？
甩了甩頭，笑屠決定在夜晚回到那裡掘開泥土，過程戰戰兢兢就怕下面是埋火藥。深挖尺半，裡邊只有一個手掌大的藥瓶，樣式在石穴裡很常見，搖晃沒聲音不知道是不是毒粉，開與不開整個很糾結。後來笑屠決定在上風處拔開藥瓶，裡邊只有一張折得小小的信紙外，什麼都沒有。
天一亮笑屠掐著信紙就往城鎮趕去。那是間隱蔽在花柳巷裡的藥鋪子，人不是很多，而且出入大多都是身穿華美綢緞的姑娘，大抵是間看婦女科的。雖然怪不好意思，笑屠還是決定往藥舖裡碰碰運氣。「來找人的？」甫進門，櫃台的大娘嘴上是問句，但語氣卻異常肯定。眼角瞥見大娘身後中藥櫃的藥瓶，和衣袋裡的是同樣花樣，笑屠閉而未回答，雙眼有意無意的打量這間藥舖和那位大娘。
「啊，回來啦。」掌櫃大娘直接躲開笑屠的視線，逕自往簾後走去。「誰？」來不及追問那個大娘。「難道是、是大哥嗎……？」身後傳來的聲音帶有一點猶豫，門旁的青年放下肩上的扁擔。笑屠轉過身，對方青稚的輪廓還在，不過卻多幾分鍛鍊過的穩重，略為失焦的眼神也在數秒間回歸。兩年不見，這小子偽裝明眼人技術越來越好了呢，他腦中閃過這個念頭。
兩年未見的兩人，立刻寒暄起對方最近如何。漸提到關於當年急著逃難後的種種，笑屠也略提石穴改道的事情。「涅兒她在路上，服下師父給的那個……」「什麼哪個？」正當笑屠想向漸細問時，裡邊由遠而近傳來嬰兒的啼哭聲，自簾後走出一名哄著小娃的女子。「那娃就在長不大，怎麼越發長得越小啦！」沒看清來人的女子倒是被笑屠拔高的聲音嚇到。「大哥你說誰越發小呢？」此時笑屠的目光從嬰兒身上移往說話者，看看少婦再看看身旁的表情尷尬的人。
涅在和漸逃亡時，服下師傅給予的黑色小丸，原以為是強身健體的藥物，但渾身骨頭像是遭到腐蝕般疼痛，身體卻隨著時間越來越不適。緊張的漸急於找到避難和為涅治療的場所，他背著涅趕兩天的路，最後是以前買藥材的店舖大娘收留他們。雖然相信師傅不會害涅兒，可看著她冒陣陣冷汗喊痛，再怎麼樣也是疼上心頭啊。
在溫熱藥物條理下，只是偶而關節有些酸痛，涅就像數天前的異變不存在一般。大娘和漸看不出什麼，但一年內涅一口氣抽高、成長為符合她雙十妙齡的身板，面容和氣質也宛若經過雕琢的玉，顯得格外樸直清麗。小孩子單純的無猜，也逐漸因為少年期而燃燒。「所以你個小子就把轉大人的女娃給辦啦。」停頓了好一會，笑屠一臉壞笑的盯著漸。
